Charyzmatyczny malarz Robert Olivier rzuca się z nożem na obraz w waszyngtońskiej Galerii Narodowej. Zamknięty w szpitalu psychiatrycznym, mężczyzna uparcie milczy, malując wciąż tę samą, tajemniczą postać. By zrozumieć czyn swego pacjenta, doktor Marlow, sam malarz-amator, próbuje zrekonstruować jego życie. W coraz bardziej zaskakującym śledztwie poznaje losy trzech kobiet, które wpłynęły na Oliviera:...